Raphaël Urscheler n’a réellement commencé le kayak sur tard ! Ce n’est qu’à l’âge de ces 15 ans qu’il a commencé une pratique régulière, mais le vrai déclic n’a eu lieu que quelques années après. Aujourd’hui, l’animal de 22 printemps fait partie des très bon kayakistes français en haute rivière. Il a lui aussi franchi le saut du Doubs cette année et passe le plus clair de son temps libre à écumer les rivières avec l’équipe des Eggstream. Pour lui le kayak est devenu un mode de vie.

 

“Autant y aller à balle ! Je sais pas combien de temps ça durera !”

Waka Kayaks France (WKF) : Bonjour Raphaël, peux-tu nous dire comment tu as commencé le kayak, et ce qui t’a amené à la rivière ?

Raphaël Urscheler (RU):  Mon frangin et le daron s’étaient mis au kayak en même temps. Personnellement  je n’avais pas accroché, mais après avoir regardé beaucoup de vidéo de Ben Brown et Aniol Serrasolses, je me suis dit : « c’est vraiment un sport méga classe ! »

Alors à mes 15 ans, j’ai commencé difficilement ! Ce n’était pas évident d’accrocher avec l’école et tout… Bref en dernière année de BTS j’ai pu commencé plus sérieusement en ayant passer mon permis (oui j’ai pris mon temps), c’est donc à mes 20 ans je me suis mis à fond là-dedans.

WKF : Si tu devais définir avec tes mots ce qu’est le kayak en rivière :

RU: C’est trop cool !  Vraiment ! Ça donne un style de vie particulier, des projets, des potes… On explore les régions et les pays sous un autre angle ! C’est assez kiffant ! On vit au jour le jour en fonction de saisons et des rivières. Ça donne un charme particulier à cette activité : par exemple en ski, si on veut une bosse, un pipe, on va le shaper ! En kayak, si on veut une chute il faut la chercher !  Ça fait partir à l’aventure.

WKF : Pourquoi as-tu choisi de collaborer avec waka kayaks France ?

RU : Eheh les meilleurs formes ! Un style de navigation vraiment atypique ! J’ai toujours adoré des formes waka.

WKF : Ton kayak préféré chez waka kayaks (pour le moment) ?

RU : Je suis tombé amoureux de mon steeze en ce moment ! Il a un panel de navigation tellement large ! On peut tout faire avec. Mais j’aime énormément l’ OG, j’ai beaucoup appris avec ce bateau ! C’est pour ça que je l’ai pris sur le saut du Doubs, une sorte de nostalgique de la forme ! Il reste pour moi un des meilleurs bateaux de waka.

“Je suis plus du genre à aller m’éclater sur tous les spots possibles, m’amuser et filmer.”

WKF : Tu peux nous expliquer ce que représente le kayak de rivière dans ta vie ?

RU: À bah là ! Ça a très clairement pris une place à part entière dans ma vie. En dehors de mon taff, je navigue, je bosse sur les projets et les vidéos EggStream. Notre chaîne de kayak extrême et extrêmement  atypique fondé en novembre 2019 avec Mylo Nicolas et Paul Aubertin. On prépare du très très gros !

WKF : Tu a mis le kayak au centre de ton mode de vie, surtout pour les côtés voyages, rencontres et aventures. Tu fais des compétitions en haute rivière de temps en temps ?

RU : Les compétitions ce n’est pas pour moi ! Je ne trouve pas que ça rentre dans mon style de kayakiste. Je suis plus du genre à aller m’éclater sur tous les spots possibles, m’amuser et filmer.

WKF : Ton meilleur souvenir en rivière, moment fort, amusant ou étonnant ?

RU : Il y en a tellement … du coup, je fais joker !

“En cas de doute : ne pas hésiter à envoyer tout le monde repérer plutôt que d’expliquer…”

WKF : La ou les fois où tu t’es vraiment fait peur en rivière ?

RU : La Semine en haut haut niveau ! Dans un petit passage étroit, on passait deux mètres en dessous d’un tronc ! Manque de chances ce jour-là, le tronc se trouvait au niveau de ma tête. Je suis allé m’éclater dessus ! Je ne me souviens que d’une « coupure », j’ai dû perdre connaissance une petite seconde, mais avoir la tête dans l’eau ça m’a réveillé. Suite à ça, les deux jours qui ont suivi étaient… pas facile. Je perdais l’équilibre à chaque fois que je voulais marcher, deux semaines avec des vertiges plus légers et un manque de concentration ! heureusement, au bout de deux mois c’est reparti. Ça m’a calmé un moment quand même…

WKF : Du coup, comment conçois-tu la sécurité lors des sorties en rivière ?

RU : C’est PRIMORDIAL ! Si on veut continuer longtemps, une sécu ou une échappatoire est vivement conseillée ! La plupart du temps, si on nage on ressort. Mais ça dépend des lieux et ça dépend si il y a des arbres… À chaque rivière sa sécu, plus ou moins importante. Tout dépend du niveau de chacun. Pour le reste c’est une question de feeling et de confiance avec les gens pour le repérage. En cas de doute ne pas hésiter à envoyer tout le monde repérer plutôt que d’expliquer qu’il ne faut surtout pas tomber dans le siphon qui est à moitié dans la ligne. Et évidemment une prudence accrue sur une rivière que tu ne connais pas !

Quel sont tes rivières, spots préférés ?

• En France : Le Guiers Mort, mon home spot. Elle reste dans mon top 5 parce qu’elle est navigable a tous niveaux. Même par très bas niveau, la rivière reste canalisée. Des beaux petits boofs et on fini avec le barrage de fourvoirie. Le petit plaisir pour finir.

  Et la Lemme, vraiment, mais vraiment ! Les rapides valent la peine !

• En Europe : 

  Venter Arche (Autriche) vraiment classe, l’ambiance, les rapides (gras gras d’eau, c’est une folie), je l’ai fait avec Quirin en highwater, c’était vraiment la folie !

  Deffergenbach (Autriche) un méga spot a freewheel ! Avec la bonne lumière, c’est vraiment beau dans la petite gorge.

• À travers le monde : Ça ne saurait tarder !

WKF : Quelle est la rivière ou dans quelle région du monde rêverais-tu de faire du kayak ?

RU : L’Islande ! Le paradis de la chute ! Je me suis mis au kayak en ayant comme objectif d’avoir le niveau pour sauter Aldeyjarfoss…

WKF : tu as des projets en kayak pour la suite ?

RU : Oui, mais il faudra rester à l’écoute ! Je ne peux pas tout dévoiler. (On sent venir le projet avec Eggstream. NDLR)

WKF : Un conseil pour les personnes qui débute en rivière ?

RU : ENJOY THE RIDE!

WKF : Merci Raphaël pour toutes ces réponses. L’ensemble de l’équipe Waka Kayaks France continue à te suivre dans tes aventures ainsi que l’équipe Eggstream.

Pour suivre Raphaël Urscheler sur les réseaux sociaux : Instagram et pour suivre Eggstream : Instagram, Facebook, Youtube, Site web.